Геосинтетическими материалами называются материалы, в которых как минимум одна из составных частей изготовлена из синтетических или натуральных полимеров в виде плоских форм, лент или трехмерных структур, применяемые в геотехнике или других областях строительстве в контакте с грунтом и/или другими строительными материалами. Это определение принято в Европейских нормах и ряде национальных стандартов ЕС.
В настоящее время в России отсутствуют сложившиеся термины, определения, понятия и классификация геосинтетических материалов. Не существует четкого и обоснованного определения понятия «геосинтетические материалы». Часто наряду с определением геосинтетические материалы применяются термины: геосинтетика, геопластика, геотекстиль, геосинтетики, геоматериалы и др. Некоторые авторы относят к ним не только различные материалы, но и конструкции и конструктивные элементы: дренажи, армогрунтовые конструкции, габионы, что не правильно.